La huella de carbono del agua embotellada

Cuando bebes un vaso de agua embotellada, solo ves el agua. Pero detrás hay una cadena larga: extracción de petróleo, fabricación del plástico, captación del agua, embotellado, camiones, almacenes, tiendas refrigeradas y, al final, la gestión del residuo. Cada eslabón suma emisiones. Te explicamos de dónde sale la huella de carbono del agua embotellada y cómo reducirla casi a cero.

La vida de una botella de agua

1. Fabricación del envase

Las botellas se fabrican con PET, un plástico que procede del petróleo. Producir el plástico, darle forma, fabricar el tapón, la etiqueta y el embalaje consume energía y materias primas.

2. Captación y embotellado

El agua se capta en el manantial y se envasa en plantas industriales que consumen electricidad y agua para la limpieza y el proceso.

3. Transporte

El agua es pesada: un litro, un kilo. Los camiones la llevan desde el manantial hasta los centros logísticos y de ahí a las tiendas, a menudo recorriendo cientos de kilómetros. Y después la llevamos nosotros a casa, muchas veces en coche.

4. Almacenaje y venta

Almacenes, tiendas y neveras refrigeradas también consumen energía.

5. Fin de vida

La botella vacía va al contenedor amarillo (o no), se recoge, se transporta, se clasifica y, en el mejor de los casos, se recicla, con un nuevo consumo de energía. La que no se recicla acaba en vertedero, incinerada o en el medio natural.

Lo que dicen los estudios

• Un estudio de ISGlobal sobre Barcelona, publicado en 2021, concluyó que el agua embotellada tiene un impacto sobre los ecosistemas unas 1.400 veces mayor que el agua del grifo, y un coste de extracción de recursos unas 3.500 veces mayor.
• Investigadores del Pacific Institute estimaron que la energía necesaria para producir y distribuir agua embotellada puede ser hasta 2.000 veces mayor que la del agua del grifo.

Las cifras exactas dependen del país, la distancia y el tipo de envase, pero la conclusión es la misma en todos los estudios: el agua del grifo tiene una huella muchísimo menor.

El agua del grifo, el transporte más eficiente

El agua del grifo llega por tuberías, sin envases ni camiones. Su potabilización y bombeo consumen energía, sí, pero muy poca por litro comparada con todo lo anterior. Y el agua de la red en España es potable y está controlada. Lo explicamos en ¿es seguro beber agua del grifo en España?.

¿Y una ósmosis inversa no tiene huella?

Todo tiene huella. Un purificador se fabrica, consume algo de electricidad (los equipos sin depósito solo encienden la bomba mientras sale agua), necesita filtros periódicamente y genera un agua de rechazo. Pero al compararlo con miles de botellas al año, el balance es muy favorable. Ver cuánta agua desperdicia una ósmosis inversa.

Lo que puede cambiar una familia

Una familia de cuatro que bebe y cocina con agua embotellada puede usar casi 3.000 litros al año: unas 2.000 botellas de 1,5 litros o 365 garrafas. Pasarse al agua del grifo purificada elimina de golpe:

• La fabricación de todos esos envases.
• El transporte de casi 3 toneladas de agua al año.
• Los viajes en coche al súper a por agua.
• La gestión de todos esos residuos.

Con un equipo como Hydriva, el agua sale purificada al momento y sin depósito, por un grifo propio en tu cocina.

Otras formas de reducir tu huella en casa

• Lava en frío: calentar el agua es lo que más energía consume en la lavadora. Con Smarto lavas en frío y sin detergente.
• Combate la cal: los aparatos con cal gastan más energía. Ver la cal y tu factura de luz.
• Reduce el plástico: hogar con menos plástico: 10 cambios fáciles.

En resumen

• La huella del agua embotellada viene del envase, el transporte, el almacenaje y el residuo.
• Los estudios coinciden en que es cientos o miles de veces mayor que la del agua del grifo.
• Beber agua del grifo purificada es uno de los cambios con más impacto que puede hacer una familia.

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